פיתוח יכולות לחיים עצמאיים הוא תנאי יסוד לחיים בעלי ערך, ביטחון ומשמעות. על מנת לאפשר לאדם להשתלב ולהתפתח בחברה, נדרש מענה כוללני המעצים את יכולותיו הפיזיות, הרגשיות, הכלכליות והחברתיות. עצמאות פיזית מעניקה תחושת שליטה וביטחון; עצמאות רגשית מאפשרת התמודדות עם אתגרי החיים; עצמאות כלכלית יוצרת חופש בחירה ותחושת ערך; ועצמאות חברתית מחזקת שייכות וקהילה. קידום היכולות בתחומים אלו הוא בסיס להשתלבות פעילה ומשמעותית בחברה, וליכולת לממש את הפוטנציאל האישי והחברתי.